Álvaro de Luna, nacido en la localidad de Cañete probablemente en el año 1390, pertenecía a una familia de origen aragonés que, desde finales del siglo XIV, se hallaba al servicio de los Reyes de castilla. Él era hijo bastardo de uno de los sobrinos del pontífice Benedicto XIII (el Papa Luna), pero tuvo la fortuna de ser reconocido por su padre. Sus principales rasgos eran, según nos han transmitido los cronistas de aquella época, cuerpo pequeño e muy derecho, capacidad de invención, buen cabalgador, atrevido y esforzado en la guerra.